Un cordage souple fournit plus de puissance qu’un cordage tendu.

Le cordage d’une raquette est l’un des paramètres les plus influents sur son rendement final.

Pour les débutants, la question ne se pose pas : il faut une certaine expérience du jeu pour sentir des différences concrètes entre deux cordages ou tensions. Le cordage d’origine de la raquette suffira amplement pour mettre le pied à l’étrier. Par la suite, 2 critères sont à prendre en compte : le choix du cordage et la tension. Le premier vous permettra d’accentuer, ou au contraire de nuancer l’orientation de votre raquette pour trouver votre compromis idéal. Optez pour un cordage puissant et répulsif sur une raquette difficile à jouer réduira l’intolérance de cette dernière, alors qu’au contraire la pose de ce type de fil sur une raquette souple augmentera encore l’effet catapulte.

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• Bien choisir le cordage

La jauge d’un cordage = rapport entre durabilité et sensations.

Epaisseur de la jauge : varie généralement entre 0,65 et 0,75 mm.

Cordage épais (à partir de 0,72 mm) : offre peu de sensations de jeu, mais dure très longtemps. Perd son élasticité (et donc sa répulsion) avec le temps, et doit être changé régulièrement (tous les 2 à 3 mois) pour conserver le confort de jeu.

Cordage fin (à partir de 0,68 mm) : offre plus de toucher et de sensations, mais est très fragiles.

Lorsque l’on progresse, on souhaite descendre vers des jauges fines. Mais elles ne pardonnent pas le décentrage (frapper le volant avec les cordes proches du cadre), qui est fréquent même sur un public compétiteur confirmé !

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• Adopter la bonne tension

Si vous choisissez la bonne raquette et le bon cordage, il faut également que vous choisissiez la bonne tension si votre choix de tension.

Exprimée en kilogrammes, la tension de cordage influe sur la régularité, la puissance et la précision de vos frappes. Une tension faible permet au joueur de l’assister sur la longueur du volant, mais ce sera au détriment de la puissance et de la précision. Plus le cordage d’une raquette sera tendu, plus elle sera précise, régulière et exprimera son potentiel, à condition de posséder le bagage technique qui va avec.

Si une raquette bien tendue offre un son clair et un grand plaisir de jeu, elle se révéle vite injouable sur le jeu en fond de court si la qualité de bras ne suit pas. Avoir conscience de ses limites autant que de ses capacités est donc là aussi une condition indispensable pour bien estimer sa tension idéale.

Entre le moment où les raquettes sont cordées en usine et le moment où elles arrivent dans les mains des clients finaux, la tension peut perdre jusqu’à un kilo. En bout de chaîne, l’acheteur d’une raquette neuve se retrouve bien souvent avec un cadre tendu entre 9 et 9.5 kilos. En règle générale il est souvent conseillé de tendre au minimum la raquette à 10 kilos qui permet d’exploiter un cordage et/ou une raquette de qualité. Seul un cruel déficit de puissance ou des raisons médicales (tendinite chronique, faiblesse de l’épaule…) doit amener le joueur à tendre à tension d’usine.

Bien choisir sa tension est ensuite affaire de sensations et d’essais. Il faut évoluer par palier : augmenter la tension de 500g en 500g afin d’éviter des problèmes de puissance. La tension suit bien souvent la progression du joueur : plus sa technique se perfectionne, plus il parvient à donner de la vitesse dans la tête de raquette, et moins il décentre.

Attention, tendre fort ne signifie pas être un bon joueur. Les plus grosses tensions se trouvent généralement chez les joueurs de doubles qui possèdent a priori une grande vitesse de bras. À l’inverse, d’autres joueurs de haut-niveau tendent leur raquette à 11 kilos, soit une tension adaptée à presque n’importe quel badiste. La tension est une affaire individuelle, et apparaît donc inutile à comparer à son voisin.